Según el Informe Mundial sobre la Tuberculosis 2012 que publicó la Organización Mundial de la Salud (OMS), el tratamiento y el control de esta enfermedad han salvado 20 millones de vidas. “En 17 años, 51 millones de personas han sido tratadas con éxito, siguiendo las recomendaciones de la OMS. Sin ese tratamiento, 20 millones habrían muerto”, expresó el Dr. Mario Raviglione, Director del Departamento de la OMS Alto a la Tuberculosis. “Este hito refleja el compromiso de los gobiernos con la transformación de la lucha antituberculosa”, agregó. Estos logros han sido posibles gracias al liderazgo en los países endémicos y al apoyo internacional, pero la OMS señala la fragilidad de la lucha mundial contra la tuberculosis.
“El impulso hacia la derrota de esta enfermedad está verdaderamente en peligro. Nos encontramos en una encrucijada que puede llevarnos a la eliminación de la tuberculosis en pocos años o a millones de nuevas muertes”, remarcó el Dr. Raviglione.
Datos de 204 países y territorios
Los nuevos datos del informe mundial sobre la tuberculosis (TB) confirman que sigue siendo una importante causa de muerte de origen infeccioso. Aunque hay una disminución continua del número de personas que contraen esta enfermedad, sigue habiendo una cifra enorme de nuevos casos: 8,7 millones en 2011. Aproximadamente, esta patología es responsable de 1,4 millones de muertes, de las cuales medio millón corresponden a mujeres, lo que hace de la tuberculosis una de las principales causas de muerte en este grupo.
A pesar de la reducción de los nuevos casos y de las muertes en las seis regiones de la OMS, las Regiones de África y Europa todavía no están en camino de lograr reducir la mortalidad, para 2015, a la mitad de la registrada en 1990. Además, los progresos en la lucha contra la tuberculosis multirresistente, son persistentemente lentos y se calcula que solo se diagnostican uno de cada cinco casos alrededor del mundo.
Asimismo, el informe destaca los éxitos de algunos países, entre ellos Camboya, en el que la prevalencia de la enfermedad ha disminuido en un 45% entre 2002 y 2011. El documento presenta datos que abarcan todos los aspectos de la tuberculosis, en particular la TB multirresistente, la coinfección por el VIH, la investigación y el desarrollo y la financiación de la lucha antituberculosa, en 204 países y territorios.
Diagnóstico y tratamientos prometedores
En el trabajo presentado por OMS se alaba el despliegue mundial de una nueva prueba diagnóstica que permite detectar la tuberculosis, incluida la farmacorresistente, en tan solo 100 minutos. Esta prueba totalmente automatizada de amplificación de ácidos nucleicos que permite diagnosticar la tuberculosis y los casos resistentes a la rifampicina, ya está disponible en 67 países de ingresos bajos y medios. Se espera que la adopción de esta prueba rápida se amplíe aún más tras la reciente reducción de su precio en un 41%.
La aparición de nuevos fármacos prometedores, los primeros en 40 años, podrían empezar a comercializarse ya en 2013. Según el informe, sin duda se están haciendo progresos en la investigación y desarrollo de nuevos instrumentos para prevenir, detectar y tratar todas las formas de tuberculosis.
En el próximo decenio podrían conseguirse una nueva vacuna antituberculosa y pruebas diagnósticas realizables en el lugar de consulta. Sin embargo, la creación de nuevos instrumentos tiene un costo, y el documento de la OMS señala que hay un déficit de financiación anual de US$ 1400 millones para investigación y desarrollo.
Jaque a los progresos
Además del déficit para investigación y desarrollo, se estima que entre 2013 y 2015 habrá un déficit de financiación anual de US$ 3000 millones que, tal como señala el informe, podría tener graves consecuencias para la lucha antituberculosa.
“Esto amenaza con retrasar la prestación de atención a los pacientes y debilitar las medidas para evitar y controlar la propagación de la tuberculosis, sobre todo en los países con ingresos bajos”, señaló la Dra. Katherine Floyd, coordinadora del grupo que ha elaborado el informe. Para hacer frente a este problema, la OMS pide a los donantes que aporten financiación específica para este fin, y a los países que sigan invirtiendo para salvaguardar los avances recientes y garantizar su continuidad. Hoy día, el 90% de la financiación aportada por donantes externos procede del Fondo Mundial de Lucha contra el Sida, la Tuberculosis y la Malaria.
Fuentes: EFE, OMS