Como sucede con otras enfermedades del cerebro, el miedo y desconocimiento en torno
a la epilepsia persiste, lo que genera que muchas personas se rehúsen a hablar del tema
por miedo a la discriminación y la falta de comprensión de la comunidad.
En este sentido, Alfredo y Alejandro Thomson, neurólogos miembros de la Clínica de
Epilepsia de Cites Ineco y profesionales de Fundación Favaloro, distinguen 7 mitos sobre
esta enfermedad que afecta a más de 78 millones de personas alrededor del mundo, de
todas las edades, sexos, razas y niveles de ingresos.
1. «Las personas con epilepsia no pueden trabajar normalmente»
La mayoría de las PCE que mantienen un control aceptable de crisis deben considerarse
aptas para el desempeño de todo tipo de tareas laborales, con excepción de algunas
específicas.
Las actividades que no deberían llevar a cabo las PCE son pocas y entre ellas se encuentran:
piloto o chofer profesional (avión, taxi, subte, tren, colectivo, ambulancia) o trabajadores
que deben utilizar armas de fuego (policía).
Se deberá tener especial cuidado en trabajos que se realicen en las alturas, así como
operarios de maquinaria industrial y en los que se esté al cuidado de niños pequeños.
En los últimos años se incrementaron los trabajos que requieren el uso de computadoras
o procesadores de texto. Para la mayoría de las PCE trabajar frente a monitores no
constituye problema alguno.
Existe una condición poco frecuente denominada epilepsia fotosensible en la cual las crisis
son desencadenadas por flashes o luces intermitentes. Las computa- doras operan a una
frecuencia lo suficientemente alta que no entraña peligro de precipitar crisis.
2. «Las personas con epilepsia no pueden realizar actividad física ni participar en
deportes individuales o colectivos»
Las PCE pueden realizar actividad física y practicar deportes de cualquier tipo, ya sea en
forma amateur o profesional.
Es recomendable tener especial cuidado en natación (evitar nadar en ausencia de otras
personas) y evitar la práctica de buceo.
3. «Las personas con epilepsia no deberían ir a bailar a discotecas, no es recomendable
que viajen ni que tengas relaciones personales o sexuales»
La concurrencia a discotecas no debe ser prohibida, ya que forma parte de la vida social de
adolescentes y jóvenes especialmente. La mayoría de dichos establecimientos cuentan con
luces que no ofrecen peligro para las PCE. Aquellos con epilepsia fotosensible deben hablar
con su médico del tema en particular.
Las PCE pueden realizar viajes en cualquier medio de transporte, siendo importante contar
con la cantidad suficiente de medicación antes de emprender cualquier viaje, sobre todo
al extranjero donde los nombres comerciales de los fármacos y su presentación
farmacéutica suele variar.
La epilepsia no debería ocasionar ninguna alteración en la esfera sexual ni en las relaciones
personales.
4. «Las mujeres con epilepsia no pueden o deben tener hijos»
La gran mayoría de mujeres con epilepsia tienen embarazos no complicados con partos
normales y nacimientos de niños sanos. La lactancia no debe suspenderse.
Los daños de no tomar la medicación antiepiléptica y los riesgos de sufrir una crisis durante
el embarazo son mayores que los asociados con el consumo de medicación antiepiléptica.
Es muy importante que las mujeres con epilepsia hablen con su médico acerca de la
planificación del embarazo, el control obstétrico y un control a conciencia de su epilepsia.
5. «La marihuana puede utilizarse para tratar la epilepsia»
Se han realizado estudios recientes en donde se demostró que el aceite de cannabis (CBD,
cannabidiol) tiene efectos terapéuticos en algunas epilepsias de difícil manejo, tales como
el síndrome de Dravet y el de Lennox-Gastaut. Por lo tanto, en la actualidad se encuentra
autorizado el uso de CBD en las formas de epilepsias mencionadas anteriormente, siempre
y cuando sea bajo la supervisión del médico tratante.
6. «Siempre que una persona tiene una crisis epiléptica, hay que llamar a una
ambulancia»
Si uno conoce que la persona que tiene la crisis presenta epilepsia, su crisis dura no más
de uno a dos minutos y la recuperación se produce en el tiempo habitual, no es necesario
llamar a la ambulancia o activar el sistema de emergencias.
Si la crisis se prolonga cinco minutos o más y/o se sucede una tras otra sin recuperación
entre ellas, se debe llamar a la ambulancia.
7. «La epilepsia causa daño cerebral»
La mayor parte de las crisis no causan daño al cerebro, siendo la alteración un fenómeno
transitorio y reversible. El riesgo de daño existe cuando las crisis son de larga duración o se
producen en forma repetida sin recuperación entre ellas. Esto es una emergencia
neurológica conocida como status epiléptico o estado de mal epiléptico