Un estudio internacional liderado por el Instituto de Investigaciones Biomédicas Augut Pi i Suyner (Idibaps) de Barcelona relacionó por primera vez la actividad cerebral con la “pérdida” de memoria a corto plazo y concluyó que esta merma se produce a pesar de que las neuronas mantengan su actividad.
El trabajo, que publica la revisa Nature Neuroscience cita la agencia Europa Press postula que la “pérdida” de memoria a corto plazo no se produce cuando se deja de estimular, sino cuando se genera una «degradación en el tiempo», indicó el Hospital Clínic de Barcelona.
El investigador del grupo de Neurociencias de Sistemas del Idibaps y principal autor del estudio, Albert Compte, explicó que “antes se pensaba que la memoria caía pero ahora sabemos que las neuronas mantienen su actividad pero pierden estabilidad». Y aclaró que «se trata de una actividad móvil, no de una pérdida de actividad”.
El momento del «apagón» , es decir, el recuerdo de algo en el momento que se deja de ver, es uno de los retos más importantes para las neurociencias, ya que esto es lo que determina la capacidad cognitiva de cada individuo, cómo interactúa con el entorno, de qué manera retiene la información o cómo realiza cálculos matemáticos.
De hecho, los individuos con una mayor memoria a corto plazo tienen más puntuación en los test de inteligencia, y por ello se sospecha que pueda estar relacionada con la capacidad cognitiva de las personas, mientras que aquellos que tienen dañada la zona cerebral donde se produce este proceso padecen patologías mentales como esquizofrenia, depresión y demencia.
Durante la investigación, los científicos utilizaron el modelo “bump atractor” para explicar la pérdida de información, lo que sugiere que las neuronas se mantienen activas cuando se va degradando la memoria, que es inestable.
El equipo comenzó el estudio en 2011, después de releer el registro de la actividad de dos monos utilizados en un trabajo de 2000 y relacionarlo con la conducta animal, lo que supuso que por primera vez se relacione la actividad neuronal con la pérdida de recuerdos.
La memoria a corto plazo es importante porque es donde se gestiona la información a partir de la cual se interactúa con el entorno, lo que permite tomar decisiones inmediatas o estructurar un discurso, por lo que su uso es continuo. Esta memoria se degrada solo en 10 segundos, y aquellos con un coeficiente intelectual más elevado son capaces de retener durante este tiempo unos cinco elementos, según los autores-.
El trabajo concluye que «la memoria a corto plazo no desaparece, sino que se degrada» y se mantiene diluida en el tiempo. “La red neuronal se diluye y al final el recuerdo es diferente, está distorsionado», concluyó Compte.
Fuentes: Europa Press
