En 1978 nacía en Inglaterra Louise Brown, la primera niña concebida por Fertilización In Vitro (FIV), a partir de un trabajo conjunto del profesor Robert Edwards y el doctor Patrick Steptoe. En el marco del Mes de la Fertilidad y a 40 años del suceso que marcó un antes y un después en este campo, IVI Buenos Aires, clínica especializada íntegramente en reproducción humana, aborda los hitos que marcaron su evolución hasta la actualidad y cómo actualmente estos procesos no sólo remiten a avances profesionales, sino que también acompañan transformaciones sociales que incluyen la maternidad tardía y los nuevos modelos de familia.
Los cambios que hicieron historia desde 1978 a 2018
El doctor Fernando Neuspiller, director de IVI Buenos Aires, detalla que la evolución en las técnicas de reproducción asistida se produjo, principalmente, sobre cuatro aspectos:
– Estimulación ovárica: se pasó de ciclos naturales a la estimulación con gonadotrofinas, hormonas que actúan sobre las glándulas sexuales y permiten aumentar el desarrollo y obtención de ovocitos, al igual que la implementación de los análogos de GnRH, los cuales perfeccionaron aún más estos procedimientos.
– Cambios en el laboratorio de embriología: tanto las técnicas de fecundación, como los medios de cultivo y la tecnología de las incubadoras fueron evolucionando, posibilitando un mejor desarrollo embrionario y, por ende, la optimización de los resultados.
– Nuevas técnicas de congelación: en un comienzo, se usaba una técnica llamada “congelación lenta”. Hoy, se emplea la vitrificación, tanto de ovocitos como de embriones, que ofrece numerosas ventajas ya que, a diferencia de la congelación tradicional, no se forman cristales de hielo que puedan dañar las células, por lo cual las tasas de supervivencia y la calidad de embriones y ovocitos son más elevadas.
– Transferencia de embriones: anteriormente, se transfería más de un embrión el segundo o tercer día de desarrollo, mientras que actualmente el objetivo es la transferencia de un único embrión en estadío de blastocisto. Esto permite mejorar las tasas de embarazo y disminuir el riesgo de complicaciones médicas, ya que las estadísticas reflejan que, en el primer caso, una de cada cuatro mujeres se embaraza de mellizos, lo que aumenta la prematuridad y puede acarrear otros cuadros no deseados como hemorragias maternas, polihidramnios (exceso de líquido amniótico), diabetes gestacional y trastornos hipertensivos del embarazo.
Historia y logros de la Reproducción Asistida en América Latina
En Argentina, el primer nacimiento alcanzado a partir de una técnica de reproducción asistida ocurrió en 1986. Un año antes, Colombia vio nacer al primer bebé gestado a través de FIV en América Latina.
A través de los tratamientos de reproducción asistida realizados en las clínicas del Grupo IVI, se ha logrado el nacimiento de más de 160.000 niños en el mundo y los resultados del año 2016 presentan una tasa de embarazo en tratamientos con ovocitos propios de 55% y de 68,3% en Ovodonación.
Un pie en el futuro
En pleno siglo XXI, los modelos de familia, así como los tiempos de la maternidad cambiaron drásticamente. En este sentido, la doctora Bárbara Lotti, especialista en Medicina Reproductiva de IVI Buenos Aires, explica que hoy no sólo están internalizadas las diferentes técnicas de reproducción asistida, sino que se consideran herramientas que contribuyen a lograr el deseo de tener un hijo en la sociedad contemporánea, donde el abanico de opciones excede el vínculo heterosexual y cada vez son más frecuentes las familias monoparentales o parejas del mismo sexo que gracias a los avances de la medicina deciden encarar la búsqueda de un bebé.
Por otro lado, las ocupaciones personales y profesionales, así como la extensión de la expectativa de vida, fueron dilatando la maternidad, y si bien a los 40 años una mujer puede sentirse plena para decidir ser madre, la posibilidad de embarazo a esa edad es menor al 10%. “Recomendamos a las pacientes que desean postergar la maternidad preservar su fertilidad antes de los 35 años mediante la técnica de vitrificación de ovocitos, el procedimiento más eficaz al momento de conservar óvulos para una gestación futura”, especifica Lotti.
Finalmente, hace hincapié en la relevancia del Test de Compatibilidad Genética antes de comenzar a buscar un embarazo por vía natural o fertilización asistida, dado que todas las personas tenemos alrededor de 5-18 mutaciones recesivas severas que pueden causar una enfermedad genética, y el test es capaz de reducir el riesgo teórico de tener una descendencia afectada de 1 de cada 100 a 1 en cada 30.000. El Diagnóstico Genético Preimplantacional (DGP), por su parte, permite detectar alteraciones genéticas y cromosómicas en los embriones antes de su implantación, para lograr que los hijos nazcan libres de enfermedades hereditarias, y está disponible en los tratamientos de FIV con Microinyección espermática (ICSI).
