Las mujeres pobres son mucho más propensas a ser obesas, pero ese patrón no se repite en los hombres, informaron investigadores del Gobierno de Estados Unidos en un informe que contradice algunas percepciones comunes.
Los expertos hallaron que el ingreso no afecta mucho si un hombre tiene sobrepeso pero revelaron que la educación parece afectar a ambos sexos.
«Entre los varones, la prevalencia de obesidad es generalmente similar en todos los niveles de ingreso, con una tendencia a ser levemente mayor en los sectores más prósperos», escribió un equipo del Centro Nacional de Estadísticas de Salud de EEUU.
Las cuestiones relacionadas al peso es un problema cada vez mayor que preocupa a los legisladores estadounidenses. Dos tercios de la población del país norteamericano tiene sobrepeso u obesidad, con una masa de índice corporal (IMC) de 30 o más.
Varios estudios ya habían relacionado a la obesidad tanto con el ingreso como con la educación. Los investigadores usaron esta vez datos de un estudio nacional sobre 5.000 personas que se realiza cada año.
De los adultos obesos, el 41% vive en hogares prósperos, con un ingreso anual de por lo menos 77.000 dólares en el caso de una familia de cuatro integrantes, o un 350% por encima del nivel de pobreza. En tanto, el 39% vive en casas con ingresos entre un 130 y un 350% por encima de ese índice y un 20% pertenece a hogares más carenciados, con ingresos por debajo del 130% de la línea de pobreza, o 29.000 dólares anuales para una familia tipo.
Los investigadores hallaron que el 33% de los hombres que viven en hogares con ingresos del 350% por encima del nivel de pobreza eran obesos, comparado con el 29% de los varones de familias con ingresos del 130 por ciento de ese límite.
No obstante, el ingreso sí parece afectar el peso femenino. Los expertos descubrieron que el 29% de las mujeres de hogares acomodados eran obesas, pero que esa cifra trepaba al 42% en las familias que vivían por debajo del nivel de pobreza.
La educación juega un papel clave en las cifras. Apenas algo más del 27% de los varones con título universitario era obeso, comparado con el 32% de aquellos con menos que una educación secundaria completa.
En tanto, el 23% de las mujeres universitarias eran obesas, frente al 42% de aquellas con estudios por debajo del nivel secundario completo.
Una segunda investigación reveló que los niños y adolescentes que viven en hogares con adultos de nivel universitario eran menos propensos a ser obesos y también encontró relaciones más fuertes entre la gordura y el ingreso.
Apenas el 12% de los varones y niñas de familias prósperas eran obesos, comparado con el 21% de los chicos y el 19 por ciento de las chicas de hogares más necesitados.
Tener sobrepeso u obesidad aumenta el riesgo de enfermedad cardíaca, diabetes, algunos cánceres y artritis y un estudio publicado este mes señaló que los más obesos son más propensos a morir antes que sus pares de la misma edad más delgados.
