Los adolescentes que pasan cantidades de tiempo excesivas en Internet son 1,5 veces más propensos a desarrollar depresión que los usuarios moderados, según un estudio desarrollado en China.
El investigador Lawrence Lam describió algunas de las señales del uso excesivo (pasar desde al menos cinco hasta más diez horas en la web) entre ellas agitación cuando el adolescente no está frente al monitor y pérdida de interacción social.
«Quienes pasan más de diez horas al día, son usuarios realmente problemáticos y muestran las señales y síntomas de comportamiento adictivo (…) revisando internet, jugando juegos», dijo Lam, co-autor del artículo que fue publicado el martes en la revista Archives of Pediatrics & Adolescent Medicine.
«No pueden alejar sus mentes de internet, se sienten agitados si no vuelven a conectarse tras un corto período de tiempo», indicó el psicólogo en la Escuela de Medicina de la Universidad de Notre Dame de Sídney en una entrevista telefónica.
El estudio involucró a 1.041 adolescentes de entre 13 y 18 años en la ciudad de Guangzhou, ubicada en el sur de China, que no tenían depresión al inicio de la investigación. Nueve meses después, 84 de ellos fueron diagnosticados con el trastorno y aquellos que pasaban tiempo excesivo en la web era una vez y media más vulnerables a los usuarios moderados.
«Los resultados sugirieron que la gente joven que inicialmente está libre de problemas de salud mental pero usa internet, patológicamente podría desarrollar depresión como consecuencia», escribió Lam, quien es co-autor del artículo junto a Zi-wen Peng en la Escuela de Salud Pública de la Universidad Sun Yat-Sen en Guangzhou. A su vez, agregó que “la depresión podría ser un resultado de falta de sueño y estrés por juegos en línea competitivos”.
Lam dijo que este era el primer estudio que trata el uso patológico de internet como una posible causa del trastorno anímico. Mientras que un trabajo previo señaló a la depresión como posible factor causal para desarrollar adicción a internet, mientras que varios otros tantos mostraron un vínculo entre ambos, sin señalar claramente cuál era la causa y cuál el efecto
