Un dedo cibernético pudo superar a los humanos en la identificación de una amplia gama de materiales naturales, de acuerdo con sus texturas, allanando el camino para avances en prótesis, robots de asistencia personal y pruebas de productos de consumo. Así lo indicaron investigadores de la Escuela de Ingeniería Viterbi, en la Universidad del Sur de California que acaban de publicar un estudio en Frontiers in Neurorobotics.
Según informó la agencia Europa Press, el “dedo robótico” estaba equipado con un nuevo tipo de sensor táctil construido para imitar la punta de su par humano. También utiliza un novedoso algoritmo diseñado para tomar decisiones acerca de cómo explorar el mundo exterior, imitando las estrategias de los hombres.
El dispositivo es capaz de imitar otras capacidades humanas, como identificar las propiedades térmicas de un objeto, informaron los investigadores.
Al igual que el dedo humano, el sensor BioTac tiene una piel suave que lo recubre, que incluso tiene huellas dactilares, lo que eleva su sensibilidad a la vibraciones. Por dentro posee un relleno líquido.
A medida que el dispositivo se desliza sobre una superficie con textura, la piel vibra en formas características. Estas oscilaciones se detectan mediante un hidrófono en el interior del núcleo, similar al hueso. El dedo humano utiliza vibraciones similares para identificar texturas, pero el del robot es aún más sensible.
El robot especializado fue entrenado en el tacto de 117 materiales comunes recolectados en negocios de telas, artículos de papelería y de hardware. Tras ser probado, pudo identificar correctamente cada elemento en un 95% de ocasiones.
