La Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmó este viernes que la muerte de una mujer en Sierra Leona a principios de esta semana fue a causa del ébola, luego de anunciar el jueves el fin de la epidemia en los tres países africanos afectados por el virus.
«La mujer murió el pasado 12 de enero y sí confirmamos que fue por ébola», afirmó Tarik Jasarevic, portavoz de la OMS, y agregó que este caso demuestra lo que la entidad con sede en Ginebra dijo siempre respecto de que «hay un riesgo de que la enfermedad resurja».
La víctima, que vivía en el distrito de Tonkolili, en el norte de Sierra Leona, ingresó en una clínica procedente de una aldea cercana a la frontera con Guinea y, por ahora, es la única persona de su entorno que mostró síntomas, aunque las autoridades buscan a todos sus contactos para realizar más pruebas, según consignó la agencia Efe.
Sierra Leona fue declarada libre de ébola el 7 de noviembre de 2015 tras casi dos años de epidemia y cerca de 4.000 muertos.
Jasarevic agregó que los tres países afectados por la epidemia -Guinea-Conakri, Liberia y Sierra Leona- entran ahora en una fase de «gestión de riesgo» tras supuestamente haber abandonado la fase de «gestión de casos», lo que implica no bajar la guardia en ninguna circunstancia.
Ahora, las autoridades de Sierra Leona deben empezar el protocolo de detectar, aislar y eventualmente tratar a los contactos de la mujer fallecida.
Una vez finalizado este proceso, y cuando hayan pasado tres semanas desde que el contacto se produjo -periodo de incubación del virus- y todos los sospechosos hayan dado negativo dos veces al test de diagnóstico, comenzará de nuevo el periodo de 42 días hasta que Sierra Leona pueda ser declarado otra vez país libre del contagio de ébola.
La duración de la epidemia permitió realizar varios estudios y se comprobó que el virus del ébola puede permanecer «dormido» en el semen de los varones que sobrevivieron a la enfermedad, por períodos que pueden llegar hasta los doce meses.
La epidemia que se declaró en marzo de 2014 -con los primeros casos que se remontan a diciembre de 2013- registró 11.300 muertes y 28.500 casos, aunque la OMS reconoció que estas cifras pueden ser menores de lo real.
