La medicina Tamiflu pudo proteger a los adultos jóvenes que contrajeron el virus de la gripe H1N1 en el 2009, evitando que se desarrollara como neumonía, según un estudio realizado en China.
Pese a que la pandemia de la gripe H1N1 terminó, el virus se unió a la mezcla de gripes estacionales y se sabe que afecta a adultos jóvenes y niños de forma más severa que la influenza estacional, que ataca a las personas más ancianas.
El estudio chino encontró que el tratamiento temprano con Tamiflu, conocido genéricamente como oseltamivir, pudo evitar que los adultos jóvenes desarrollaran una neumonía.
«Creemos que la ausencia de pacientes fuertemente afectados en nuestros registros se debe al ingreso temprano al hospital y el tratamiento temprano con oseltamivir para la mayoría de los pacientes», escribieron los investigadores en un documento publicado el miércoles en British Medical Journal.
Tamiflu, que se presenta en una pastilla fabricada por Roche AG bajo la licencia de Gilead Sciences , es la actual medicina para combatir la gripe. No obstante, se reportaron casos de cepas H1N1 resistentes al remedio.
GlaxoSmithKline fabrica un medicamento inhalado que funciona de una forma similar llamado Relenza, cuyo nombre genérico es zanamivir.
El estudio, liderado por Hongjie Yu y Weizhong Yang en el Centro Chino para el Control y Prevención de Enfermedades, involucró 1.291 pacientes en China a los que se les confirmó una infección leve de H1N1 durante la pandemia del 2009.
La edad promedio de los afectados era 20 años y el 76% de ellos fue tratado con oseltamivir a partir del tercer día de aparición de los síntomas. De 920 personas que se realizaron radiografías de pecho, el 12% mostró anormalidades que indicaban neumonía. Sin embargo, ninguno terminó en cuidados intensivos ni necesitó ventilación mecánica.
Tras descartar factores como la edad, sexo, vacuna antigripal y tratamiento con antibióticos, los investigadores encontraron que oseltamivir era un factor importante de protección contra la neumonía.
«Este efecto protector fue visto en todos los pacientes, incluso quienes iniciaron el tratamiento más de dos días después del comienzo de los síntomas», escribieron.
