Los granos antiguos son nombrados así porque su historia se remonta a los tiempos prehistóricos, donde fueron valorados por las antiguas civilizaciones como los Incas por su sabor, impresionante valor nutritivo y su aporte para una tener una vida saludable. Cuando hablamos de platos hechos con granos, usualmente pensamos en el maíz, en el arroz y en el trigo, los más populares en todo el mundo. Sin embargo, hemos visto que otros granos que tienen una larga historia en las dietas tradicionales, como el mijo, el alforfón y la quinoa, también tienen excelentes propiedades y están cada vez más vigentes.
¿Cuáles son?
Repasamos algunos granos antiguos que, de no conocerlo, le encantará probar:
– Alforfón: originario de Asia del Norte, hoy se come principalmente en Rusia, Europa del Este y China. Es una muy buena fuente de aminoácidos, hierro, vitamina B y es libre de gluten.
– Mijo: proviene originalmente de las zonas semiáridas de África y Asia, pero la India es actualmente el mayor productor. Su consumo se remonta a la era neolítica. Es una fuente fantástica de proteínas de origen vegetal.
– Quinoa: proviene de la región andina de América del Sur. Contiene los nueve aminoácidos esenciales, por lo que es una proteína completa. Es libre de gluten, fácil de cocinar, deliciosa y versátil. Ha ganado un lugar preferente en la cocina contemporánea.
– Teff: es el grano entero más pequeño, incluso más pequeño que la semilla de amapola. Se cultiva en el pasto crecido de África. Es apreciado por su alto contenido de proteínas, calcio y vitamina C. Actualmente se cultiva en Etiopía, Eritrea, India y Australia.
– Sorgo: originario de África, en la actualidad sus diferentes variedades se cultivan en todo el mundo, convirtiéndose en el quinto grano básico más importante. Es popular en las regiones subtropicales debido a su resistencia a la sequía y a las condiciones climáticas extremas, como en las ciudades somalíes. Hay evidencia de que el sorgo se domesticó en Etiopía un siglo antes de Cristo.
– Cebada: también proveniente de Etiopía, pero se hizo popular en la época romana y griega como uno de los platos principales de los gladiadores. Hoy en día se cultiva principalmente para producir cerveza, alimentar el ganado y usos medicinales. Sin embargo, la cebada es una increíble fuente de fibra, fácil de cocinar y perfecta para platos calientes y abundantes.
– Arroz salvaje: ¡en realidad no es arroz! Pero sí la semilla de una hierba silvestre que crece cerca de los lagos y ríos en China y América del Norte. Los nativos americanos lo consideraban un alimento sagrado. Posee un alto contenido de proteínas, es bajo en grasas y libre de gluten. Actualmente se produce en Estados Unidos, Canadá, Hungría y Australia.
– Amaranto: ha sido calificado como el «alimento para el futuro de la humanidad», según la Organización para la Agricultura y la Alimentación (FAO, por sus siglas en inglés). Es muy rico en aminoácidos, vitamina C, hierro y calcio. Fue domesticado por las culturas mesoamericanas y es muy popular en México.
Su conservación
Los granos se conservan mejor en un recipiente hermético, preferentemente de vidrio. Puede utilizar tarros de cristal, viejos frascos de conserva o cualquier otro artículo de vidrio que tenga. De esta forma, podrá mantenerlos en un excelente estado para disfrutar su sabor, valor nutritivo y aporte para una tener una vida saludable.
