La epilepsia es uno de los desórdenes neurológicos de mayor incidencia social en cuanto al número de personas afectadas y a los prejuicios que la sociedad tiene sobre las personas que la padecen. Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), se estima que afecta al 1% de la población mundial, es decir aproximadamente 50 millones de personas.
De esa cifra, 40 millones pertenecen a los países en vías de desarrollo y se incrementa anualmente en 2 millones de nuevos casos en el mundo. De estos nuevos casos, existe una marcada diferencia entre la población de los países industrializados donde el porcentaje es 0,5-0,7 % respecto al 1,9% de los países en vías de desarrollo, la cual es cuatro veces mayor.
La brecha es asignada a mayores riesgos asociados a infecciones y enfermedades ocasionadas por daños cerebrales (accidentes de tránsito, partos traumáticos, etc). Estos valores a nivel mundial, concuerdan con el informe elaborado en 2004 por el ministerio de Salud de la provincia de Buenos Aires, según el cual aproximadamente 210 mil personas de la población bonaerense (el 1,5% ) está afectada por epilepsia. Además, se estima que a nivel nacional los valores deben ser próximos a los aportados por la Organización Mundial de la Salud (OMS) a nivel mundial.
Estudios realizados en Italia, Alemania y Estados Unidos señalan que entre el 15 y 20 % de los epilépticos en edad laboral están desempleados, mientras que entre el 40 y el 60 % son empleados por debajo de su capacidad.
