Los adultos que ven televisión durante tres horas o más al día pueden tener el doble de riesgo de muerte prematura, en comparación con aquellos que ven menos, según un estudio realizado por el profesor de la Universidad de Navarra, España, Miguel Martínez-González y su equipo.
Pasar muchas horas frente a la pantalla es un hábito inactivo y “hay una tendencia creciente hacia todo tipo de comportamientos sedentarios», explicó Martínez-González, el investigador principal del estudio, publicado en la revista de la Asociación Estadounidense del Corazón.
Según explicó, es la primera vez que un trabajo evalúa a una población joven y sana, mientras que otros trabajos antecesores se habían abocado a grupos de gente mayor, sedentaria y con cierto aislamiento social.
El doctor Martínez-González, del departamento de Salud Pública de la Facultad de Medicina de la Universidad de Navarra asegura que sus hallazgos son coherentes con una serie de estudios previos que relacionaron el tiempo dedicado a ver la televisión con la mortalidad.
El estudio analizó los hábitos de 13.284 universitarios españoles sanos, con un promedio de 37 años, de los cuales el 60 % eran mujeres. Se buscó determinar la asociación entre tres tipos de comportamientos sedentarios y el riesgo de muerte: horas viendo la televisión, tiempo empleado en el ordenador y conduciendo.
Los hábitos de los participantes fueron seguidos durante 8,2 años de media. Los investigadores informaron de que hubo 97 muertes, con 19 por causas cardiovasculares, 46 de cáncer y 32 por otras causas.
El riesgo de deceso se duplicó en el caso de los participantes que indicaron que veían tres horas o más la televisión al día, comparado con otros que dijeron ver una o menos.
Los investigadores no encontraron asociación «significativa» alguna en la relación entre el tiempo empleado usando la computadora y conduciendo y el riesgo de una muerte prematura. No obstante, los científicos señalaron que se necesitan más estudios para confirmar qué asociaciones pueden existir entre estas dos conductas con las tasas de muertes y determinar los mecanismos biológicos que expliquen esas asociaciones.
La doctora Nieca Goldberg, cardióloga de la Universidad de Nueva York, que no estuvo involucrada en el estudio, apunta a que la televisión es una actividad todavía más pasiva.
«Comparada con conducir un vehículo o trabajar en la computadora, la televisión es una actividad muy pasiva», indicó Goldber en declaraciones a la cadena NBC.
El doctor Martínez-González advierte en el estudio que mientras la población envejece los comportamientos sedentarios son más prevalentes, especialmente ver la televisión, y esto supone una «carga adicional» a los problemas derivados de la edad.
«Nuestros hallazgos sugieren que los adultos deberían considerar aumentar su actividad física, evitar largos periodos de sedentarismo y reducir el tiempo viendo televisión a no más de una hora o dos al día», apunta Martínez-González.
El estudio cita estudios previos que apuntan que la mitad de los estadounidenses tienen una vida sedentaria.
Los españoles ven televisión una media de 1,6 horas al día, frente a las 2,8 que la ven de media los estadounidenses empleados, según el U.S. Bureau of Labor Statistics.
La Asociación Estadounidense del Corazón recomienda hacer dos horas y media de ejercicio aeróbico de intensidad moderada a la semana.
