El gobierno británico anunció un innovador plan para formar hasta 2015 a un millón de personas en Inglaterra que puedan detectar los síntomas de la demencia y ayudar a quienes la padezcan.
La propuesta «Amigos de la Demencia», promovida por la Sociedad del Alzheimer, permitirá que las personas capacitadas puedan detectar de manera temprana los síntomas de la enfermedad y ayudar a aliviar la soledad y el sufrimiento de la gente que la sufre.
En la actualidad, unas 700.000 personas padecen Alzheimer sólo en Inglaterra. Se espera que el número de afectados por la enfermedad se duplique en los próximos 30 años, un incremento que se debe en parte al aumento de la esperanza de vida.
Por su parte, el primer ministro británico, David Cameron, afirmó que la demencia «es una crisis nacional», al indicar que la concientización «es sorprendentemente baja».
El gobierno británico busca imitar a Japón, donde un programa similar logró reclutar a 3 millones de voluntarios «amigos de la demencia». Como parte del plan, los municipios locales organizarán clases y sesiones en todo el país para explicar qué es la demencia, cuáles son sus síntomas y cómo se puede ayudar a aquellas personas que padecen la enfermedad.
Las autoridades esperan que el programa sea apoyado por el sector de organismos no gubernamentales, empresas y la población en su conjunto.
«No podemos subestimar el desafío que enfrentamos a la hora de lidiar con la demencia en nuestro país», afirmó Cameron al lanzar el programa.
El jefe del gobierno prometió duplicar el presupuesto de investigación para esa enfermedad a 66 millones de libras esterlinas (105,4 millones de dólares) para 2015.
“Hay al menos 700.000 personas que padecen de esta enfermedad sólo en Inglaterra, pero sólo la mitad ha sido diagnosticada y la concientización general al respecto es terriblemente baja», agregó.
