EN MéTODOS DE DEFENSA |

Se abren caminos en la ciencia tras descifrar el genoma del piojo

Especialistas revelaron que el insecto depende de los humanos para sobrevivir. El hallazgo, asociado a esta relación aporta respuestas a la biología de las dos especies.

Un equipo internacional de científicos ha descifrado el genoma del piojo, compañero inseparable del ser humano desde hace millones de años, según un trabajo publicado en Estados Unidos. Este logro aporta nuevas informaciones tanto sobre la biología humana y como la del insecto.

Los autores del estudio descifraron igualmente el genoma de una bacteria que vive en el cuerpo del parásito y se llama Candidatus Riesia Pedicullicola.

El genoma del piojo es el más pequeño llevado a cabo en un insecto, subrayan los investigadores cuyos trabajos han sido publicados en los Anales de la Academia Nacional de las Ciencias del 21 de junio.

Este parásito de 2 a 3 milímetros de largo es totalmente dependiente de los humanos para su supervivencia y desaparecería de la tierra si estuviera separado de ellos demasiado tiempo, explicaron.

Su cuerpo cuenta igualmente con «el menor número de enzimas de desintoxicación observadas en cualquier otro insecto», indica John Clarck, investigador de la Universidad de Massachusetts y co-autor del estudio.

Este número reducido de enzimas de desintoxicación hace que el organismo del piojo sea potencialmente prometedor para el estudio de la resistencia a los insecticidas y otros mecanismos de defensa, añade Pittendrigh.

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