En un ensayo aleatorizado, publicado en The Lancet Oncology, los investigadores del Centro Oncológico Integral de Mayo Clinic, descubren evidencia que respalda un menor período de tratamiento para pacientes con cáncer de mama. El estudio comparó dos cronogramas de administración de dosis distintos de la terapia de protones con haz concentrado, el tipo más avanzado de terapia de protones conocido por su precisión a la hora de dirigirse a las células cancerosas, al tiempo que preserva el tejido sano para reducir el riesgo de que se produzcan efectos secundarios.
Las tasas de supervivencia del cáncer de mama siguen mejorando debido a los avances en el diagnóstico y el tratamiento, lo que conduce a poner más énfasis en la reducción de la toxicidad a largo plazo del tratamiento contra el cáncer, incluida la radioterapia.
Antes de este estudio, todas las pacientes que recibieron tratamiento con radioterapia de protones después de una mastectomía habían recibido un ciclo convencional de 25 a 30 días de duración administrado cinco días por semana durante cinco o seis semanas. Los investigadores buscaban demostrar que la condensación del ciclo de la terapia con rayo de protones, una forma de terapia de partículas que podría evitar daños en el corazón y los pulmones por la radiación, podría dar lugar a un perfil de efectos secundarios similar.
Ochenta y dos pacientes con indicaciones para recibir radioterapia de protones después de una mastectomía, muchas de las cuales tenían reconstrucción mamaria previa, fueron aleatorizadas a fraccionamiento convencional (fracciones de dosis de radiación) administrado en 25 días o a un cronograma hipofraccionado condensado de 15 días. Con el hipofraccionamiento, se administra una dosis mayor de radioterapia en cada tratamiento, lo que permite completar toda la radioterapia en solo tres semanas. Los investigadores comprobaron que tanto la radioterapia de protones convencional como la hipofraccionada permitían un control excelente del cáncer sin afectar el tejido normal circundante. Además, se compararon las tasas de complicaciones entre los dos grupos del estudio.
«El estudio proporciona los primeros datos prospectivos que respaldan el uso de la radioterapia de protones después de una mastectomía con protones de ciclo más breve, incluso en pacientes con reconstrucción mamaria inmediata, y los primeros resultados consolidados de un ensayo aleatorizado en el campo de la radioterapia de mama con partículas», afirma el Dr. Robert Mutter, oncólogo radioterapeuta y médico científico del Centro Oncológico Integral de Mayo Clinic. «Ahora podemos considerar la opción de 15 días de terapia con pacientes en función de resultados similares del tratamiento observados en el ciclo convencional más largo. Cabe destacar que el ciclo breve en realidad redujo los efectos secundarios en la piel durante y después del tratamiento».
Es importante destacar que los investigadores observaron que el nuevo cronograma evita a las pacientes las molestias, los costos y las demás cargas adicionales asociadas al régimen más largo. Dado que la cantidad de instalaciones de terapia de protones en Estados Unidos y en el mundo es limitada, el Dr. Mutter agrega que la demostración de la seguridad y viabilidad del ciclo de tratamiento más breve podría dar lugar a un mayor acceso a la tecnología de rayo de protones para los casos de cáncer de mama difíciles de tratar.
Los investigadores afirman que se recomienda una investigación adicional sobre la dosis y el fraccionamiento óptimos de la radioterapia de protones después de una mastectomía. El equipo tiene previsto realizar nuevas investigaciones sobre la administración de la radioterapia de protones después de una mastectomía en tan solo cinco días.
«En última instancia, nuestro objetivo es personalizar la radioterapia en función de la biología del tumor», afirma el Dr. Mutter. «Queremos identificar los mejores cronogramas posibles de radioterapia o combinaciones de radioterapia y medicamentos para eliminar el cáncer y reducir los efectos secundarios».
