Una niña sudafricana de nueve años que nació con el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) ha vivido los últimos ocho sin medicación ni rastros de la infección, tras haber sido tratada solamente durante sus primeros meses de vida, según un estudio presentado este lunes en París.
Los investigadores del Instituto Nacional estadounidense de Alergias y Enfermedades Infecciosas (NIAID) hablaron de este caso prometedor en la IX edición de la conferencia de investigación sobre el VIH, organizada por la Sociedad Internacional contra el Sida (IAS).
En condiciones normales, las personas con el virus deben medicarse toda su vida para mantener a raya el VIH, pero esta niña sorprendió a los expertos al poseer una carga viral indetectable sin la ayuda de tratamiento.
Se trata del primer menor en controlar el virus durante un periodo prolongado sin terapia en África, señalaron los científicos, y el tercero a nivel mundial.
La joven sudafricana, que permaneció en todo momento bajo supervisión, comenzó a ser medicada cuando contaba con tan solo nueve semanas de vida y dejó de recibir el tratamiento tras 40 semanas, cuando la carga viral había pasado a ser indetectable.
“Este caso podría ayudarnos a comprender cómo el sistema inmunológico controla el VIH y guiar futuras investigaciones sobre la interrupción temprana de la medicación», afirma el estudio, que advierte de que la niña no está curada porque hoy en día es imposible eliminar el virus en el cuerpo.
En 2015, el Instituto Pasteur de Francia anunció que una adolescente, que nació con VIH, dejó de tomar medicamentos cuando tenía seis años y había pasado los últimos 12 sin tratamiento ni rastros de la infección.
Un caso similar con un niño con VIH y tratado tempranamente fue descrito en Estados Unidos (el llamado «bebé Misisipi»), pero la remisión solo duro 27 meses tras el cese de la terapia.
El virus se ha cobrado 36 millones de vidas desde que fue detectado en 1981, y en la actualidad el 53 % de los que viven con VIH tiene acceso a medicamentos antirretrovirales, según los datos presentados la semana pasada por el Programa de Naciones Unidas para la Lucha contra el Sida (UNAIDS).
