La enfermedad renal no da señales, no avisa, por lo que se la conoce como una patología silenciosa. Cuando aparecen los primeros síntomas es porque ya hay algún tipo de afección. En tal sentido cada año millones de personas mueren de forma prematura por complicaciones relacionadas a este mal. Por esta razón, la prevención es clave para proteger los riñones y la salud.
La detección precoz permite el control de la enfermedad, en ocasiones se puede ralentizar el deterioro de la función renal e incluso detener. Los riñones son órganos vitales ya que tienen la función de filtrar la sangre, producir orina y eliminar las sustancias tóxicas que el cuerpo produce. Además participan en el control de la presión arterial, normalizan el volumen del líquido corporal al retener o eliminar el agua, al mismo tiempo que regulan la formación de glóbulos rojos. Intervienen también en el metabolismo óseo mineral mediante la formación de vitamina D.
Sin dudas los datos son alarmantes. Actualmente en Argentina 3 millones de personas tienen sus riñones afectados y en el mundo la cifra asciende a 600 millones. Además se estima que 1 de cada 10 personas sufre alguna forma de alteración renal y la gran mayoría lo desconoce, con lo cual el inicio del tratamiento es tardío. Si bien diversas organizaciones de la salud están trabajando fuertemente en la prevención, se cree que en la próxima década se incrementará casi un 20% la cantidad de personas afectadas.
En tal sentido la Asociación Nefrológica de Buenos Aires y la Sociedad Argentina de Nefrología en el marco del Día Mundial del Riñón que se celebra el 12 de marzo presenta las “8 Reglas de Oro para proteger nuestros riñones”.
• Hacer ejercicio de forma habitual. Estar en forma ayuda a reducir la presión arterial y por lo tanto disminuye el riesgo de insuficiencia renal crónica.
• Mantener un control regular del nivel de azúcar en la sangre, llamado glucemia. Alrededor de la mitad de las personas que tienen diabetes desarrollan daño renal, por lo que es importante para ellas realizar exámenes regulares con el fin de comprobar su función renal. El daño a estos órganos por la diabetes puede reducirse o evitarse si se detecta a tiempo. Es importante mantener el control de los niveles de azúcar en la sangre, con la ayuda de médicos y farmacéuticos.
• Controlar la presión arterial. Aunque mucha gente puede ser consciente de que la presión arterial alta puede causar un derrame cerebral o un ataque al corazón, pocos saben que también es la causa más común de daño renal. La presión arterial alta, asociada a otros factores como la diabetes, el colesterol alto y las enfermedades cardiovasculares, es especialmente peligrosa para el riñón.
• Comer sano y controlar el peso. Esto puede ayudar a prevenir la diabetes, afecciones cardíacas y otras condiciones asociadas con la enfermedad renal crónica. También se recomienda reducir la ingesta de sodio a entre 5 y 6 gramos de sal al día, lo que equivale a una cucharadita.
• Beber agua. Consumir alrededor de dos litros al día, puede reducir el riesgo de deterioro de la función renal. Es importante tener en cuenta que el nivel adecuado de la ingesta de líquidos para cualquier individuo depende de muchos factores como el género, el ejercicio, el clima, las condiciones de salud, el embarazo y la lactancia.
• No fumar. El tabaco es un factor de riesgo cardiovascular, y el riñón es un órgano cardiovascular, por lo que se ve también afectado. El cigarrillo además aumenta el riesgo de cáncer renal.
• No tomar medicamentos que puedan dañar los riñones. Los antiinflamatorios no esteroideos pueden causar daño en estos órganos si se toman de forma habitual, más cuando existe una enfermedad renal de base.
• Solicitar una revisión de la función renal si se pertenece a grupos de riesgo. Se debe solicitar una medición de creatinina en sangre y búsqueda de proteínas en la orina si se tiene diagnóstico de Diabetes, Hipertensión Arterial, si se presenta obesidad o si algún familiar ha padecido enfermedad renal crónica.
*El Dr. Carlos Blanco (NM 49549) es Presidente de la Asociación Nefrológica de Buenos Aires.
