Hablarle a los cachorros de perro como a los niños no es algo estúpido, pues las palabras pronunciadas más lento, con voz más alta y melodiosa, atrapan su atención y las interpretan como una invitación a jugar, según un experimento realizado por etólogos de Francia.
De acuerdo con el trabajo de la Universidad de Saint Etienne, publicado en la revista británica Proceedings of the Royal Society, el lenguaje aniñado funciona sin embargo sólo en los cachorros, pues los ejemplares adultos tienden a ser indiferentes a esta tonalidad.
La primera conclusión a la que arribaron los expertos es que las personas tienden naturalmente a tratar a todos los perros como si fueran «cachorritos humanos». Para comprobarlo le pidieron a 30 mujeres que leyeran un breve texto, con frases como “¡muy bien, nene!” o “¡vení para acá, dulzura!, mientras miraban la foto de un perro o de un humano.Al dirigirse a los cuadrúpedos las voces asumieron un tono más alto y musical.
Luego, las grabaciones fueron reproducidas en un canil de Nueva York, mientras una cámara de video registraba las reacciones de diez perros adultos y diez pequeños. Apenas se oyó esta suerte de «baby talk», nueve de los diez cachorros reaccionaron de inmediato de manera enérgica, ladrando y corriendo con alegría hacia los altoparlantes y algunos plegaron sus patas delanteras listos para jugar.
Los perros adultos, en cambio, escucharon con tota indiferencia, ignorando la fuente de los sonidos. Tal vez su atención sería mejor captada por un ser humano real o por voces familiares, una cuestión que quedó abierta.
El coordinador del estudio, Nicolas Mathevon, sostiene que probablemente el lenguaje para bebés ayude a los cachorros caninos a aprender palabras nuevas, un poco como ocurre con los niños, y también resta por descubrir si la particular receptividad es innata o fue aprendida por la especie con el tiempo.
