Un estudio sobre nueve países latinoamericanos determinó que la población de la región consume menos alcohol que Europa y América del Norte. El informe pertenece a la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (FLACSO), presentado en la 65º Asamblea Mundial de la Salud (OMS), que se celebra esta semana en Ginebra.
La investigación sobre patrones de consumo de alcohol se realizó con encuestas casa por casa en El Salvador, República Dominicana, Costa Rica, Perú, Nicaragua, Venezuela, México, Colombia y Brasil, naciones representativas de la región latinoamericana. Sin embargo FLACSO espera extender su radio en 2012 a otros cinco países de la región: Argentina, Honduras, Guatemala, Panamá, Ecuador y Argentina.
De momento, las conclusiones de esta universidad -creada en 1957 con apoyo de la UNESCO, cuya sede se encuentra en Costa Rica-arrojan como resultado que seis de cada 10 personas entre 18 y 65 años consumen alcohol en los países latinoamericanos tratados, tomando en consideración «que al menos han tomado una copa en el último año», precisó dijo el coordinador del estudio, Carlos Sojo.
La ingesta per cápita durante un año en los nueve países citados es, según FLACSO, de 5,5 litros de alcohol puro (8,9 para los hombres, y 2,3 para las mujeres). Esta cifra promedio es inferior a los 6,7 litros anuales que le atribuye la OMS a esos mismos países, pero en un cálculo establecido solamente por las cifras de venta de bebidas, no por entrevistas personales.
Esas cifras de la OMS muestran que la población adulta en Europa ingiere 13 litros de alcohol por año y por persona, mientras que en Estados Unidos el nivel es de 9,4 litros, y en Canadá 9,8 litros, agregó la universidad
Considerando las disparidades entre los nueve países investigados, FLACSO añade que el 74,5% de sus habitantes consumen «poco o nada de alcohol», al tiempo que del 25% restante, el 20% constituye una población a riesgo alto de hacerlo en grandes dosis aunque ocasionalmente, quedando el 5% restante en un riesgo alto de beber mucho a largo plazo.
«Es necesario desarrollar políticas públicas basadas en la información, lo que estamos haciendo desde FLACSO, para que se pueda combatir el consumo nocivo» del segmento de riesgo alto, es decir, ese 5% compuesto por las mujeres que beben cuatro tragos diarios y los hombres que beben seis, indicó Sojo
«En términos de prevalencia de consumo de bebidas alcohólicas, al menos una vez en los últimos 12 meses, la situación de América Latina muestra una prevalencia inferior a las de Europa, Estados Unidos y Canadá», agregó.
De acuerdo con lineamientos de la OMS, FLACSO abordó la investigación con el rigor sociológico de la objetividad, condición aceptada por la organización «Cerveceros Latinoamericanos», sin fines de lucro, que reúne a la industria cervecera del continente y financió el trabajo, indicó su Secretario General, José Manuel Juanatey, presente en Ginebra.
La 65º asamblea general de la OMS se inauguró el lunes en Ginebra y se llevará a cabo hasta el 26 de mayo, con la participación de 3.000 personas de 178 países (de un total de 194 Estados miembros de la OMS).
